La sciatique, également connue sous le nom de radiculopathie lombaire, est un engourdissement, des picotements, une faiblesse ou une douleur n'importe où le long du nerf sciatique causé par la compression du nerf.
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En règle générale, un seul côté du corps est touché par la sciatique. Les symptômes de la sciatique peuvent être légers ou graves, avec une douleur sciatique allant d'une douleur sourde à une douleur décrite comme aiguë, brûlante ou électrique. Il est également possible d'avoir un engourdissement ou des picotements dans une zone du nerf et une douleur aiguë dans une autre.
La sciatique survient lorsque quelque chose irrite une racine nerveuse dans le bas du dos. Le plus souvent, ce «quelque chose» est un disque bombé ou hernié entre les vertèbres de la colonne vertébrale inférieure. Mais un certain nombre d'autres conditions peuvent provoquer une sciatique, et déterminer ce qui cause la sciatique peut être utile pour la traiter.
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Dans la plupart des cas, la sciatique disparaît d'elle-même en quelques semaines. C'est pourquoi les médecins recommandent généralement un traitement conservateur au départ - comme des analgésiques en vente libre, des accumulateurs de glace ou de la chaleur sur les zones touchées, des étirements et une activité modérée - pour réduire les symptômes en attendant de voir s'il disparaît.
Si les remèdes maison ne soulagent pas la douleur, si la douleur est intense ou s'il y a des symptômes supplémentaires, comme une faiblesse des jambes, un engourdissement remontant des pieds jusqu'aux jambes ou une perte de contrôle intestinal ou vésical, vous devriez consulter un médecin.
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Facteurs de risque de sciatique
Plusieurs facteurs peuvent vous exposer à un risque accru de sciatique. Il s'agit notamment des éléments suivants:
- Âge: Si vous avez entre 45 et 64 ans, vous êtes dans la tranche d'âge maximale pour souffrir de sciatique.
- Taille et poids: Plus vous êtes grand ou lourd, plus vous avez de chances de développer une sciatique.
- Sexe: Les hommes sont jusqu'à trois fois plus susceptibles de souffrir d'épisodes sciatiques que les femmes
- Facteurs de santé : Letabagisme, le diabète ou le stress vous exposent à un risque de sciatique.
- Causes professionnelles: Un travail qui implique une activité intense ou une position assise ou une conduite prolongée augmente le risque.
- Grossesse: Les femmes enceintes peuvent développer une sciatique en raison des changements de poids et de forme pendant la grossesse. Mais la lombalgie qui n'est pas une sciatique est beaucoup plus courante que la sciatique pendant la grossesse.
Les symptômes de la sciatique
La sciatique d'une personne peut sembler différente de celle d'une autre. Par exemple, certaines personnes peuvent ressentir une douleur lancinante tandis que d'autres ne ressentent qu'un engourdissement. Néanmoins, les médecins sont souvent en mesure de diagnostiquer une sciatique sur la base des symptômes d'une personne.
Les symptômes caractéristiques de la sciatique comprennent:
- Douleur irradiante n'importe où le long de la colonne vertébrale inférieure, des fesses et à l'arrière de la jambe
- Sensations douloureuses, y compris une sensation de brûlure ou des picotements à l'arrière de la cuisse et jusqu'au mollet
- Faiblesse musculaire, engourdissement ou picotements dans le bas du dos, la hanche et la jambe
- Un mélange d'engourdissement et de douleur dans le bas du dos, la hanche et la jambe
- Douleur ou engourdissement d'un seul côté du corps (la sciatique se produit rarement dans les deux jambes en même temps.)
Assis trop longtemps, debout et soulever des objets lourds peut exacerber la douleur de la sciatique. La toux et les éternuements peuvent également aggraver la douleur.